Porqué el presidente se llama Esteban

Primero fue RCTV. Como no transmitieron el interminable reality show Aló Presidente, en el cual el que ya sabemos se pasa horas hablando de lo que come el chancho, fueron sacados del aire. Luego fueron los periódicos. Cuando El Nacional publicó fotos de cadáveres apilados en la morgue para reportar sobre la enorme violencia urbana el primo ordenó censura. Cuando Tal Cual publicó la misma foto, la corte prohibió a todos los medios la publicación de imágenes de violencia por un mes. Luego los medios sociales en la red fueron advertidos de no publicar material que “fomente zozobra en la ciudadanía”, como la foto de Rosinés mostrando su rostro escondido detrás de un abanico de lechuga verde. En 2009 dos periodistas fueron multados 21 mil dólares y suspendidos por casi cuatro años por exponer la corrupción en el gobierno municipal de Valencia (luego la condena fue desestimada por un juez, como debería ser). Luego otro periodista, Gustavo Azócar, fue condenado a año y medio de prisión utilizando una acusación inventada como castigo por sus críticas periodísticas; ahora está en libertad condicional .  Después el presidente de Globovisión, Guillermo Zuloaga, fue arrestado por criticar al señor de los cielos en una reunión de la Sociedad Interamericana de Prensa. Zuloaga está en fuga y pidiendo asilo político. En enero 2010 el genial analista con sentido de humor, Laureano Márquez, publicó una columna en Tal Cual en la que se imagina un país libre de la opresión política de su gobernante, Esteban, lo cual ocasionó un intento de proceso legal por la Ministra de Comunicación e Información (Nota: Me acuerdo que los adultos de mi familia, cuando no querían mencionar el nombre de alguien enfrente de los niños, utilizaban el nombre Esteban como sinónimo de "este", por ejemplo "yo creo que Esteban tiene problemas en el trabajo.")

Hace unos días, conversando con un familiar sobre los bonos venezolanos y el mercado de divisas conversamos sobre la prohibición a los medios de comunicación nacionales de mencionar el mercado negro de dólares.  Buscando en la red uno puede saber la tasa de cambio en el mercado negro a través de sitios como www.lechugaverde.com en donde se habla de la tasa de cambio en el innombrable, o el mercado paralelo, y donde la palabra dólares es sustituida por cualquier cantidad de eufemismos, como lechuga americana o en el caso del Euro, lechuga europea.

La cautela de los medios en criticar abiertamente al gobierno o de mencionar directamente a la mamá de Tarzán es ahora entendible. Por eso es que a veces rebautizo al susodicho con el nombre de Esteban en un crudo pero sencillo homenaje a los periodistas Venezolanos que se las juegan todas por mostrar la realidad a su pueblo.

Viaje fantástico hacia Hugo Chávez

Las elecciones primarias Venezolanas van a decidir quién le pone el cascabel al gato. Sin embargo, las matemáticas del populismo petrolero indican que Esteban va a ganar de nuevo. Esto lo deduzco después de hacer un profundo análisis de cinco minutos--análisis que se origina después de leer la columna de Miguel Ángel Bastenier, en El País de hoy miércoles, donde dice que los aspirantes con mayor seguimiento son: Henrique Capriles y Pablo Pérez, y en tercer lugar--muy distante--María Corina Machado, a quien Esteban llama La Burguesita. Los tres pertenecen a la Venezuela acomodada. Capriles, el favorito, tiene el gran mérito de haber derrotado a Diosdao Cabello en las elecciones a gobernador del Estado de Miranda. Pérez es--según Bastenier--un seudo-Chávez de la derecha. 

De acuerdo a mi compay español, la preocupación nacional es la violencia urbana. En 2011 la capital venezolana fue la segunda ciudad más peligrosa de América Latina. La primera es Ciudad Juárez. Tal parece que la política de inclusión Chavista ha perturbado las tensiones sociales, empoderando a segmentos marginados de la sociedad y, con ello, rompiendo el precario equilibrio anterior. Sobre ese fracaso del Chavismo se votará también el 7 de octubre.

Ya. Ahí está. En esos párrafos el periodista logró capturar la esencia de la elección presidencial venezolana: Tigre populista contra burro burgués (y amarrado). Siguiendo con su análisis Bastenier también habla de la inyección de dinero a la campaña Chavista, con la construcción de 150,000 viviendas antes de las elecciones, la creación de un nuevo subsidio a la tercera edad y gastos sociales que capturan casi todo el aumento del 45% al presupuesto de este año.

¿Puede el señor de los cielos ser derrotado? La oposición cuenta con dos cosas: (i) que Esteban no pueda con su salud, y/o (ii) que la violencia y criminalidad en Caracas convenza al pueblo que solamente la derecha puede lidiar con este problema. Lo primero es una cuestión que es mejor dejarla a Walter Mercado, pero la segunda es algo en que—en mi opinión—Esteban tiene ventaja: solo basta que el envíe una señal a la policía de utilizar una fuerte represión y la criminalidad baja visiblemente antes de las elecciones. Si hace eso, tenemos Esteban pa rato.

Llegó Papá, coño!!!

Este artículo de Moisés Naím salió en El País de hoy. Hay que leerlo.

Papá es Hipólito Mejía y quiere ser presidente de la República Dominicana. Llegó Papá es su eslogan de campaña. Y su promesa a los votantes es que Papá les dará lo que no tienen y nunca han tenido. Las elecciones son el próximo mes de mayo y Mejía, quien ya fuera presidente entre 2000 y 2004, podría ser reelegido a pesar de que, durante su mandato, el país sufrió una de las peores crisis económicas de su historia.
Nada de esto interesa mucho al resto del mundo. Pero, a veces, en países sin mayor visibilidad internacional suceden cosas que señalan tendencias globales. La campaña de Hipólito Mejía —y su eslogan— reflejan corrientes que están apareciendo cada vez en más países. El populismo, el machismo, la propensión de los presidentes elegidos democráticamente a tratar de quedarse o volver al poder y la propensión de los votantes a reelegir mandatarios cuya gestión fue desastrosa las vemos de Rusia a Italia y de Tailandia a Ecuador.
Populismo. Con su eslogan Llegó Papá, Hipólito Mejía aparece en los barrios pobres repartiendo dinero, ropa o comida. El populista busca el voto con regalos y promete cualquier cosa sin importarle sus consecuencias o su viabilidad. Si bien todos los candidatos recurren a la demagogia, los populistas van más allá. No les importa hacer promesas que saben que no pueden cumplir o distribuir riquezas que no existen. Una vez en el poder, los populistas necesitan manejar a su antojo los recursos del Estado y por eso no toleran controles ni contrapesos y desprecian a legisladores, jueces, prensa y opositores. Con frecuencia, el populismo acaba derivando en autoritarismo. Cabe notar que si bien florece más en los países pobres, también se ve en democracias avanzadas. Por ejemplo, en el discurso de Sarah Palin o de los precandidatos republicanos de Estados Unidos. Los recientes casos de Hungría, Sudáfrica y Tailandia ejemplifican cuán global se ha vuelto este fenómeno.
El machismo. Hipólito Mejía es “Papá” y Silvio Berlusconi era “Papi”, y sus sesiones de bunga-bunga son ya legendarias. Si bien el machismo de Berlusconi acabó provocando las protestas de las mujeres italianas, el de Vladímir Putin parece encandilar a las rusas. El líder ruso cultiva la imagen del macho alfa, que a pesar de las protestas en su contra, está dispuesto a salvar al país en los comicios presidenciales del 4 de marzo. Las fotos de Putin cazador de osos, Putin vestido de yudoca, Putin en motocicleta a lo Easy Rider, Putin en atuendo de piloto de caza supersónico o Putin con los pectorales al aire han sido más exhibidas que la momia de Lenin. A pesar de que ha caído, la popularidad de Putin entre las mujeres es aún enorme. Hugo Chávez no se queda atrás. Una vez por televisión le anunció a su entonces esposa que esa noche iba a “darle lo suyo”, y otra vez diagnosticó que a Condoleezza Rice le “faltaba hombre” y pidió a alguno de sus ministros que se ofreciese de voluntario para “hacerle el favor a Condoleezza”.

La reelección. El poder es adictivo y la democracia es un antídoto para evitar que los gobernantes se eternicen. Aun así, algunos presidentes democráticamente electos están dispuestos a todo con tal de no perderlo, o recuperarlo. La pasión por la reelección que muestra Hipólito Mejía no es distinta de la de Nicolas Sarkozy, Vladímir Putin o Silvio Berlusconi. No importa que las leyes lo prohíban: ellos las cambian. Hugo Chávez, el boliviano Evo Morales y el ecuatoriano Rafael Correa modificaron las reglas para seguir en el poder. En Europa, África y Asia hay cada vez más ejemplos de esto.
Reeligiendo a los malos. Daniel Ortega acaba de inaugurar su tercer mandato en Nicaragua. Para ello, no dudó en violar la Constitución. En su toma de posesión, Ortega fue apadrinado por Hugo Chávez y el iraní Mahmud Ahmadineyad. En los tres casos, las cifras de los organismos internacionales muestran que durante sus mandatos sus respectivos países han involucionado. Y los tres han sido reelegidos. Berlusconi también. De nuevo, no es un fenómeno latinoamericano.
¡Llegó Mamá! Una mujer podría descarrilar los planes de Mejía, que lideraba las encuestas. Hasta que la actual primera dama, Margarita Cedeño (el personaje político más popular del país), decidió lanzarse como candidata a la vicepresidencia. Ahora Danilo Medina, el candidato del Gobierno y rival de Mejía, ha pasado al primer lugar gracias a que el 25% de quienes dicen que van a votar por él afirman que lo harán “por Margarita”. Y esta es otra tendencia latinoamericana que ojalá se haga mundial: cada vez hay más mujeres en el poder.

Sexo, por favor, pero no le eche mucha sal…

Hace unos días un amigo me reclamó que el blog no tenía el sexo anunciado en su lema. A lo mejor se le olvidó ver el video animado de la primera página, pero por si acaso, aquí le mando una imagen que mezcla política y sexo, algo que ahora está muy de moda. La foto es de Elizabeth Warren, PhD profesora de Harvard y candidata a senador por Massachussets, explicando el gran fraude de Wall Street y la habilidad que tuvieron los banqueros de inversión para vender bonos basuras como si fueran triple A.

He estado ausente un par de días porque he estado apretado de trabajo y voy a seguir apretado por unos días más. Abajo está mi excusa. Saludos.

Jugando a la lotería del cáncer

Ahora resulta que Hugo Chávez habló por nueve horas—de pie, descansando solo para ir al baño—durante su último discurso en la asamblea. Si hay un indicador muy exacto de megalomanía en un político es la longitud de sus discursos, pero eso es otro tema. La longitud del discurso, en este caso, está relacionada con la salud de Esteban, a quien hace unas semanas le daban solo unos meses de vida. El hecho que el susodicho pueda estar de pie nueve horas hablando vaina me recuerda al perro que canta—nadie se asombra de la voz, solo del hecho que canta. Es así que todo el mundo está hablando de que nadie sabe si lo de Chávez son patadas de ahogado o si en verdad está mejorado. Su cáncer se ha convertido en un perverso juego de lotería en el cual algunos países como Nicaragua han comprado billete apostando a que Chávez vive, y países como Colombia  (y gran parte de Venezuela) que han comprado billete apostando a que Esteban va a colgar los tenis. Un chiste malo: Walter Mercado hizo predicciones sobre lo que iba a pasar en el 2012 pero se olvidó de predecir su hospitalización. Otro chiste malo: Daniel está absolutamente convencido que la plata de Venezuela va a seguir llegando aún si Esteban clava el pico. Último chiste: un maje va a la iglesia y reza con todas sus fuerzas, ay diosito, por favor te pido, sácame la lotería…Llega el domingo y nada. La semana siguiente tampoco hay nada y así por varias semanas consecutivas. El tipo sigue rezando con un fervor cada vez más desesperado hasta que Dios, con una mezcla de pena e impaciencia, se le aparece y le dice ayudame, hijto, ayudame, comprá el billete. 

Reportaje gráfico de la inauguración de Daniel

de nuestro corresponsal en Pancasán

El fin del Sandinismo

La trivialización de la imagen del Che Guevara simbolizó para muchos el fin del espíritu de la revolución cubana. Andar con una imagen del Che en la camiseta es solo aceptable entre estudiantes de secundaria gringos a quienes la foto del Che les parece cool. El que se ponga una camiseta de esas para manifestar su actitud revolucionaria es un pobre boludo que no ha leído los periódicos en veinte años.

Hace unos días fui de compras a T.J. Maxx, una tienda que se especializa en vender excedentes de ropas de marca a bajo precio (nosotros los economistas siempre andamos palmados). Cuando vi el recibo me fije que decía: thank you for being a maxxinista. Mierda, pensé, se jodieron los Sandinistas; hasta las tiendas baratas se burlan de ellos. Luego, mientras escribía esto pensé que había que aclarar algo. Por Sandinistas me refiero a aquellos que aún creen que Daniel es ideólogo y que el Frente representa el pensamiento de Sandino. Me da pena por ellos porque quien está el poder no es Sandinista: Daniel y la Chayo son Maxxinistas. Ah, pero que Danny y Shayo tengan cuidado; ya T.J.Maxx tiene la marca registrada.

El enemigo de mi enemigo es mi amigo

Mahmud Ahmadinejad es un personaje que por su pequeña estatura es fácil de clasificar como mesiánico a la manera de Napoleón. Y como Napoleón, Ahmadinejad no ha tenido empachos en destruir a sus oponentes ni en hacer trampas que van en contra de sus principios religiosos para seguir en el poder. Ideológicamente Ahmadinejad es un nacionalista que utiliza la exageración y la retórica para mantener a sus enemigos a la defensiva, pues siempre está diciendo alguna vaina nueva que pone los pelos de punta a cualquier líder occidental, como el afirmar que el holocausto judío nunca pasó, o que Israel tiene que desaparecer de la faz de la tierra. En cierta forma Ahmadinejad es un espejo distante de Hugo Chávez—a quien le encanta atizar el avispero solo para incomodar al embajador gringo, sabiendo bien que la venta de petróleo al imperio tiene que continuar para poder seguir saludando con sombrero ajeno. Tanto Ahmadinejad como Chávez son unos jodedores que gozan del poder y saben abusarlo. Hoy estos dos personajes van a Nicaragua a la inauguración de Daniel, otro personaje que a costa de manipulación, fraude, soborno y coerción fue electo presidente de Nicaragua. En circunstancias normales estos majes nunca se hubieran juntado ni pa tomar un café, pero en el juego geopolítico saben que son compañeros de ruta y que se unen por conveniencia solo para mostrar un frente único ante los Estados Unidos. Por suerte en Nicaragua ya se sabe que a Daniel la ideología le vale verga y que lo que cuenta es el poder y los dólares. Así que mientras Daniel siga recibiendo plata de Hugo y Mahmud seguiremos viendo a estos amigos improbables. 

Feliz 2012


Este increíble video de Michaela Pavlatova, publicado en El País de hoy, es un buen preludio para el nuevo año: un homenaje a nuestra imaginación, ya que la realidad viene más tarde.

Resolución para el 2012: Salvémonos de nosotros mismos

En lo personal el 2011 fue un buen año para mí y mi familia, pero a nivel de sociedad las cosas no estuvieron tan buenas que digamos. Fue un año de inestabilidad financiera causada por nuestra insistencia en elegir a políticos que solo están interesados en llegar al poder, pero que no comparten una visión coherente de largo plazo. Cada quien fue por su lado mientras nuestros hijos entraban al mercado de trabajo enfrentando un mundo hostil. Qué pena; estudiaron y mantuvieron una buena conducta para luego no encontrar chamba y encima de eso, ver como la sociedad sigue con la cabeza enterrada en la arena. La izquierda tradicional (léase los bróderes Castro, su financista Hugo Chávez, Daniel Ortega, Evo Morales y el resto de los que se empeñan e insisten en mantenerse en el poder a costa de un populismo refrito) sabe que su modelo económico solo cuenta a mediano plazo. El financiamiento de sus proyectos populistas solo funcionaría si pudieran fomentar mejor el crecimiento económico a través de un mejor clima empresarial y de un claro reconocimiento de las cosas buenas que tiene el sistema de mercado. Una cosa es una política social responsable y la otra una lucha de clases que solo paraliza el crecimiento económico. Por el lado de la derecha (léase USA) el modelo económico basado en un capitalismo salvaje no es sostenible a mediano plazo tampoco. El distanciamiento entre los que tienen cada vez más y la clase media que se empobrece cada día más está creando una juventud cínica y desilusionada porque se da cuenta que a los ricos con poder político no les importa un carajo el desarrollo de la sociedad. Están resignados a enfrentar  un período largo de bajo desempeño económico y una angustia colectiva que no lleva a nada.

¿Qué hacer? La única respuesta que se me ocurre es pelear con nuestra voz y nuestro voto (aún en Cuba, la voz ha comenzado a escucharse). En todo el continente ya estamos embarcados en un sistema democrático—aunque tenga imperfecciones—que llama a que cada uno de nosotros participe en el proceso político, tanto a nivel local, como a nivel nacional, como votante, dando opinión, involucrándose en el proceso. Ya sabemos el poema de Martin Niemöller que dice así: Primero vinieron por los socialistas y yo no hablé—porque yo no era socialista. Luego vinieron por los sindicalistas y yo no hablé—porque yo no era sindicalista. Luego vinieron por los judíos y yo no hablé—porque yo no era judío. Luego vinieron por mí—y ya no había nadie que hablara por mí. Bueno, hablemos antes de que sea demasiado tarde.