Republicans unhinged

It is completely astonishing how crazy the Republican electorate is. The latest poll places Newt Gingrich at the top; he is, without a doubt, the long lost twin of Hugo Chavez. Newt is so crazy that even Glenn Beck—Glenn Beck!!!—doesn’t like him. He is followed by Mitt Romney, a compulsive liar with a brain. Romney is capable and competent, but for the Republican right his is an undesirable mix: a Mormon who flip-flops. Ron Paul is in third place. Ron would be happy to have Charles Darwin as Secretary of Health and Human Services. If you die because you cannot afford health insurance, well, tough titty, you deserve it. Rick Santorum, is next. Santorum insists in being the conscience—the conscience—of the extreme right, as if we need an ayatollah for the rest of us. Michelle Bachman, Rick Perry, and John Hunstman are zombies; a shame for Hunstman, because he is smart and capable; the only person in the group for whom I would vote if Obama was not running. This slate is a sad further proof that the United States is in a decline.

La vida es dura; es más dura si eres joven y estás embarazada

Es triste reconocerlo, pero un estudio reciente de Emma Naslund-Hadley indica que muchas adolescentes quedan intencionalmente embarazadas. Baja autoestima, tener a alguien a quien querer, querer tener un propósito en su vida, o justificar el abandono de su educación son algunas de las razones dadas por jóvenes menores de edad embarazadas. Como sociedad, necesitamos involucrarnos cuanto antes en esta situación y enfrentarla desde varios puntos. El enlace siguiente muestra el video que explica el problema y sugiere soluciones.

http://vimeo.com/33051024

Este artículo muestra información adicional:

http://iadb.org/es/noticias/articulos/2011-12-05/embarazos-en-adolescentes-en-america-latina-y-el-caribe,9721.html

Life is tough; it is tougher if you are young and pregnant

Sad to say, but recent research by Emma Naslund-Hadley shows that many young girls get pregnant on purpose. Low self esteem, needing someone to love, wanting to have a clear purpose in life, and trying to justify dropping out of school are some of the reasons given by teens for their pregnancy. We, as a society, need to figure out how to get more involved and deal with this issue now. The video below describes the problem in some detail.

http://vimeo.com/33049430

The results of the study are discussed in this article:

http://iadb.org/en/news/webstories/2011-12-05/teenage-pregnancy-in-latin-america-and-the-caribbean,9721.html

Fritanga Digital

Por vagancia se me ocurrió ver hasta donde hemos llegado con las compras por internet. Hice una búsqueda de fritanga en ebay y en craigslist bajo la idea de que si eso estaba listado, cualquier cosa era posible. He aquí los resultados:

http://miami.craigslist.org/mdc/bfs/2700595259.html

http://www.ebay.com/itm/El-Palmar-Fritanga-Managua-Gift-Certificate-/230575560844?pt=US_Gift_Certificates&hash=item35af5fd88c

La primera es una fritanga que está en venta y la segunda es una subasta de tarjetas de regalo de 100 dólares. Genial. Mañana voy a ver si encuentro nacatamales.

Saludando con sombrero ajeno

El lunes Hugo Chávez anunció un programa de asistencia familiar que dará a las familias en extrema pobreza un subsidio monetario de 100 dólares por niño. Ayer martes anunció un incremento en la pensión quien se aplicará a más de 200,000 pensionados. En 1999 los subsidios estatales representaban el 36 por ciento del presupuesto. Ahora representan el 62 por ciento. Como políticas sociales son bien recibidas, pero van a costar un güevo. Claramente este incremento en el gasto social está orientado a garantizar su reelección el próximo año y claramente el impacto negativo sobre las finanzas públicas va a ser muy alto. El populismo sin disciplina es lo que diferencia a Chávez de otros presidentes mucho más honestos con su país. Lula aumentó enormemente el gasto social, pero sin perder de vista la disciplina macroeconómica. El beneficio del boom económico brasileño ha tocado a todos, pero ha sido porque Lula supo mantener los incentivos a la producción e inversión privadas al mismo tiempo que lograba una redistribución del gasto social y acumulaba reservas internacionales sin deber nada al FMI. Chávez, en cambio, ha logrado reducir en un 50 por ciento la productividad de la producción de petróleo, ha reducido la producción nacional en todos los sectores y ha aumentado la deuda externa a tal punto que para el final de 2011 se prevé que llegará a los 134 mil millones de dólares. Peor aún, mientras que todos los países de América Latina están aprovechando los precios agropecuarios para aumentar sus exportaciones y lograr tasas de crecimiento arriba del 6 por ciento, la economía de Venezuela sigue a la zaga de sus vecinos. El anuncio de más subsidios indudablemente va a ser bien recibido por los beneficiados, pero para el aparato productivo del país es el equivalente de las fanfarronerías de un borracho que cree que todas las damas del prostíbulo están enamoradas de él. El problema no es el alivio a la pobreza, eso es muy bueno y recomendable como política social; el problema es la incompetencia del resto de su Gobierno, una incompetencia que está costando caro a la sociedad entera.

Es mejor que esté vivo

Al final, Manuel Noriega regresó a Panamá frágil, temeroso y huraño. Fue directo a la cárcel El Renacer, escondido de las cámaras, protegido por el Gobierno que no quiere que se convierta en noticia, no vaya a ser que gente pendeja solo recuerde los favores recibidos por alguien que hizo tanto daño a la nación. Rubén Blades, en una de sus canciones más recientes dice:

El que apaga un cigarrillo en un charco’e sangre

Por su indiferencia se condenará.

Cuando matan a un dictador queda solo una satisfacción efímera. Cuando un dictador sufre por años en una cárcel eventualmente llega a inspirar lástima y eso es la peor condena que le pueden dar.

(La foto arriba está circulando en Facebook en Panamá; fue tomada en algún punto durante el trayecto de Paris a Panamá)

El secretismo contagioso

Una de las características de las democracias neo-bolivarianas de Nicaragua y Venezuela es el secretismo de sus gobiernos. No hay manera de saber en que rumba andan ni Daniel ni Hugo, quienes de repente aparecen por cualquier lado pero siempre se aparecen de madrugada después de visitar a Fidel. Tal pareciera que Drácula es el agente de viaje de estos dos personajes. Ahora resulta que Hugo no asistió a la toma de posesión de Cristina Fernández, generando rumores de que su salud no anda bien. Vamos a ver si se aparece en Managua para la toma de posesión de Daniel y la toma de posición de Arnoldo.

Por supuesto, los venezolanos, quienes hasta en la puerta del infierno siguen con la broma y la joda, han interpretado la ausencia de su máximo líder con la reverencia que se merece:

http://www.elchiguirebipolar.net/09-12-2011/chavez-cancela-viaje-a-brasil-hasta-que-le-aclaren-los-rumores-de-su-salud/#more-7127

Lo mismo pero al revés

Acabo de pasar unos días en Managua, lleno de curiosidad para ver si el clima anímico de la población fue afectado por el triunfo electoral disfrazado de fraude innecesario. Además de hablar con la gente en la calle me la pasé observando—como quien dice, en el campanario y en la procesión. Lo que vi me dejó perplejo. Me di cuenta que cuando un país es pobre la energía de la gente de la calle se va en buscar la supervivencia y—vale decirlo—el sueño nicaragüense; una casita, paz y tranquilidad y un clima social de esperanza para los hijos. Vi una quieta resignación a la erosión de la institucionalidad y una falta total de fe en el sistema político y en la democracia. Una quieta aceptación de que los políticos son unos hijueputas y que con eso hay que vivir, tratando de aprovechar lo que hay y esperar que haya más trabajo en el futuro. Entre los muy pobres vi una racionalización clara del apoyo a Daniel—los subsidios a la comida, los bonos a los alumnos de secundaria, los programas de vivienda y la atención médica cubana poco a poco suman. No importa si la ayuda la da Venezuela, Cuba o Irán, lo que importa es que yo necesito esa ayuda porque tengo tres chavalos y trabajando de albañil no me da para todo. La esperanza la vi en el agradecimiento implícito que resulta de tener una elección sin violencia, un crecimiento bajo pero sostenido y una expectativa de que a lo mejor para mí no, pero para los chavalos las cosas serán mejor. Como quien dice, con que no nos jodan ya estamos mejor y si nos ayudan un poquito, pues más mejor. Todo esto me dejó perplejo, pues es difícil aceptar que ser pobre lo obliga a uno a negociar su ideología, pues la familia es lo primero. No debería de sorprenderme, pues lo más elemental de la teoría del bienestar en economía es la maximización de la satisfacción individual. Se me olvida que la democracia y la institucionalidad son políticas públicas y que asegurar el bienestar familiar es política privada. Cómo ligar una con la otra es algo muy difícil a corto plazo pero indispensable a largo plazo, pero como dijo John Maynard Keynes, a largo plazo ya estamos muertos. Jode reconocerlo.

Republicans begin to play hardball, helping Obama's campaign do its job

Ron Paul is getting desperate. Civility is no longer the way to the nomination and he, being a rare Republican risk taker, has drawn first blood on Newt. I can't stand Newt and neither can Ron Paul. I am glad. The ad linked to below is right on target. Watch it by clicking the link.

http://thecaucus.blogs.nytimes.com/2011/12/06/ron-paul-takes-on-newt-gingrich-in-new-ad/

Hi, I am Newt Romney and I am Running for President

http://www.aljazeera.com/indepth/opinion/2011/12/201112293613576282.html

Please read one of the most incisive and funnier analysis of the current campaing.